Make this experience was really important for me because it allowed me to meet a large number of people from varoius international FOSS community

In addition to the important meeting, it was a great way to expand my technical knowledge, in particular about embedded linux technologies  and ARM (with particular reference to ARMv8). Also I could compare my progress on testing  openSUSE on some ARMv5 and ARMv7 platforms with the people who carry out the development of openSUSE ARM.

The FOSDEM has allowed me to meet with many elements of the openSUSE community, and to be able to talk with them about future projects related to the promotion of openSUSE and its community.

FOSDEM is an event not to be missed by anyone who has a passion for free software, and I hope to be back next year, maybe to present my projects.

Nelle precedenti edizioni questo evento ha registrato grande partecipazione e risultati eccellenti per quanto riguarda l’interesse del pubblico nei confronti della distribuzione del camaleonte. Qui il report dell’edizione 2012 ( http://denebinside.wordpress.com/2012/01/21/report-cerea-fair/ ).

L’evento SMAU, così come l’ho visto io, sembra la auto-celebrazione in assoluto dei “markettari” (modo dispregiativo con cui vengono definiti gli addetti marketing) delle varie aziende IT, in un evento che fa della “autoreferenzialità” un vessillo.

Persone impomatate di mezza età, vestite con la classica eleganza fotocopiata, che, con fare da esperto e con una improbabile forma linguistica ibrida (25% Italiano, 25% Inglese e il restante composto da fesserie), cercano di spiegare cose che evidentemente non capiscono. Li si può riconoscere per il caratteristico atteggiamento evasivo quando sottoposti ad una domanda un minimo più impegnativa; entrano nel panico e cercano con lo sguardo l’unica persona dello “stand” che non è vestita come un manichino, che chiamano “il tecnico” (o come lo definisco io, l’unico che fa un lavoro vero).

Il risultato di una giornata di SMAU

In ogni dove si sentono ripetere come dei mantra le parole “startup”, “social”, “app”, “innovation”, “business”, “enterprise”, “cloud”, ma in sostanza sembrava di sentire le stesse frasi re-impastate e preimpostate per vendere qualsivoglia prodotto. In un susseguirsi di banalità e grandi proclami, capita talvolta di trovare delle piacevoli eccezioni, come ad esempio ragazzi con qualche idea originale da presentare ( alcune delle quali abbastanza stravaganti) o piccole aziende che cercano di proporre delle cose concrete e prodotti “spendibili”, senza cercare di vendere massimi sistemi. Queste ultime due categorie sono generalmente relegate ai margini più estremi della fiera.

A completare il quadro della situazione, vi è una continua richiesta di informazioni personali, talvolta in modo chiaro e cortese, talvolta in modo aggressivo ed impersonale (come ad esempio la lettura del codice a barre del proprio badge, che da tanto l’impressione di essere trattato come un prodotto del supermercato)

In compenso, almeno negli stand più importanti, si trovano i gadget (sempre meno e di minor qualità) e tante “brochure”, volantini, libretti e cataloghi, che, nella maggior parte dei casi, vengono rifilati a persone disinteressate. Di fatto l’uso massiccio di carta (vedere foto.) in un evento che dovrebbe essere ad alto contenuto “tecnologico” da già una misura approssimativa di quali siano i reali target di questo evento. Inoltre, essendo carta “plastificata”, non la si può neanche destinare ad “altri usi”.

Ma questo è niente a confronto del fatto che, nell’appuntamento fieristico dedicato all’ICT, non era disponibile ne per i visitatori, ne per gli espositori, alcun tipo di connettività WiFi (roba che è disponibile anche nell’ultimo dei McDonalds) e per gli espositori sarebbe stata disponibile una connettività cablata a pagamento (300€ circa). Si può solo immaginare quanto faccia sorridere uno che parla di “cloud computing” e non abbia accesso alla rete per mostrare i suoi applicativi.

Secondo me in Italia c’è veramente bisogno di un appuntamento fieristico dove tornare a parlare di tecnologia, di prodotti, di aziende e di iniziative, ma di sicuro questo non è lo SMAU. Se uno volta lo è stato (almeno stando a quanto raccontano i miei colleghi più anziani), ora non lo è più di certo.
In definitiva, una perdita di tempo, ma questa, è solo la mia opinione.

Tutto è cominciato con una serie di crash di Firefox a seguito all’aggiornamento alla versione 14. In un primo momento ho bollato la cosa come “immaturità” del browser, che, a mio avviso, nel breve periodo ha avuto “troppe” major release. Passato su chrome il problema sembrava risolto.

Ulteriore aggiornamento, stavolta riguardante altro, e Gnome3, che già aveva dato qualche avvisaglia con sporadici “segmentation fault” di “gnome-control-center”, non parte più, e la grafica di GDM sembra tornata a quella di “Gnome3 Fallback”.
Rimedio temporaneamente  con una precedente installazione di Xfce, che parte e funziona. Da lì prova ad installare KDE, ma anche in questo caso assisto ad un “blocco” durante il caricamento.

Continiuando ad usare Xfce, mi accorgo di alcune applicazioni chiuse con “Signal 11″ (Segmentation Fault). Armato di buona volontà, provo a capire quale sia l’origine di questi problemi, ma, leggendo i vari dati raccolti da ABRT, non arrivo a nulla di concreto.

Alla fine, cercando su Google, ho trovato che alcuni utenti Fedora 17, dopo alcuni aggiornamenti, hanno riscontrato i medesimi problemi, risolvendoli disinstallando e reinstallando i driver proprietari nvidia, con particolare riferimento a xorg-x11-drv-nvidia-libs.

Se pur con qualche perplessità, ho provato questa strada, e, per sicurezza, ho tolto tutti i pacchetti relativi al driver nvidia, persino il “kmod”. Al successivo riavvio, tutto è tornato a funzionare correttamente senza particolari problemi.
Non è cambiata la versione del driver, e, nonostante ora il computer funzioni, non ho capito bene il perchè, e la cosa mi disturba un po’. Non avendone capito le cause, non voglio in alcun modo aprire una “polemica” sul merito tecnico, ma solo offrire una facile soluzione a coloro che in questi giorni dovessero trovarsi davanti al medesimo problema.

Tutto questo però non fa che confermare a me stesso come una eccessiva corsa all’aggiornamento non sia produttiva, e su quanto sia basso il livello di qualità dei driver Nvidia per Linux  (che comunque al momento non posso ancora sostituire con la versione non proprietaria per i già citati problemi di surricaldamento).

Credo non sia un segreto per nessuno, che, negli ultimi anni, il Fedoraproject è cambiato profondamente, sia nelle persone che gestiscono il progetto, sia nei modi in cui viene gestito.
La prima impressione infatti è che, nel corso del tempo, il progetto abbia perso le caratteristiche tipiche del progetto “commynity driven”, per essere sempre di più un progetto “company driven”. Il che, sia ben chiaro, non è necessariamente un male, anzi, in taluni casi può aiutare anche nell’evoluzione di determinati prodotti. Fatto è che io sono, o per meglio dire ero, un elemento della community e non un dipendente, e quindi posso non gradire come vengono selezionate alcune cariche, ed alcune dinamiche “interne”, non sempre visibili al grande pubblico.

Quanto dico, oltre che nella gestione della community, sembra sia riflesso nella filosofia del software, che, pur essendo sempre stata una distribuzione GNU/Linux notoriamente “Bleeding edge” (tanto da esserne un vanto), adesso sembra aver assunto il ruolo di “banco di prova” per bisogni “esterni”. Questo si riflette automaticamente in delle scelte che, alla prova dei fatti, hanno inciso negativamente sul giudizio dei principianti, ovvero delle persone con scarsa esperienza in ambito GNU/Linux.

Non so come il QA abbia giudicato le release 15 e 16 di Fedora, ma, mettendola alla prova degli utenti, in molti le hanno classificate come “troppo complesse”, o talvolta “instabili” per arrivare sino a “poco utilizzabili”.

Questo rende quasi totalmente inutile e vano il lavoro di Ambassador, almeno nella mia concezione.

Mi permetto di notare inoltre che, da quando ho memoria, il Fedoraproject soffre della sindrome del “celolunghismo” ( gara a chi ce l’ha più lungo, ma evitiamo di indicare cosa) nei confronti di Ubuntu. A guardare bene, sembrerebbe che alcune scelte strategiche, siano fatte in diretta contrapposizione con quello che fa Ubuntu; ritengo non ci sia niente di male ad essere “anticonformisti” e originali, ma è sbagliato esserlo per forza (e questo vale per tutto).

Un altro punto che mi ha spinto a lasciare, è il modo differente in cui viene concepito l’incarico di Ambassador da parte mia e da parte di alcuni esponenti di rilievo del gruppo Ambassador.

Io, forse per esperienza personale di attivista del Software Libero, sono sempre stato convinto che il lavoro principale di un Ambassador sia quello di organizzare e/o presenziare agli eventi, partecipare alle fiere, andare nelle scuole e nelle università, ed, in definitiva, stare dal vivo tra la gente. Da certi discorsi che però ho sentito fare però, pare che detta attività, sia nella pratica subordinata rispetto alla attività “virtuale”; in alcuni casi è stato dato maggior peso al fare una pagina sulla base del template nel wiki ufficiale, o l’apertura dei ticket alla regola, piuttosto che l’organizzazione sul campo degli eventi “base” (quelli che io chiamo “di prima promozione”), che, almeno in un paese come l’Italia, richiedono esperienza, capacità ed un grande impegno.

Ciò porta ad un altra osservazione, anche questa facilmente verificabile, ovvero di come, dal 2008 ad oggi, sia aumentata la “burocrazia” all’interno della comunità stessa, rendendo certi passaggi assai macchinosi, verbosi, e di una certa lentezza. Mi piace ricordare che, ai tempi di Max e Luca, era ben diverso (chi ci ha lavorato, sa di cosa parlo).

A fronte di questo cambiamento, avevamo provato, in sede di FUDCon 2011, a Milano, a cambiare le cose, cercando di proporre delle figure intermedie che fungessero da interfacce tra la comunità Italiana ed Federa-EMEA, facilitando il lavoro sul campo degli ambassador, coordinandolo (senza generare nuove figure di potere). Ciò, pur avendo incontrato il favore di alcuni elementi importanti a livello EMEA (e non solo), fu fermato, senza troppi giri di parole da una dipendente di Red Hat, che già all’epoca aveva importanti incarichi in Fedora, e dal suo fido “tirapiedi” (per non dire di peggio). Tutto ciò non ha fatto che confermare la sensazione di quanto e come la “community” sia, al di là delle dichiarazioni ufficiali, in realtà subordinata alla “company”. La recente discussione, poi sgonfiatasi in un nulla di fatto, sul nome di Fedora 18,

Da quel momento, ho cominciato a maturare l’idea di lasciare la community Fedora, perché in assoluto, non risponde più al progetto a cui idealmente vorrei collaborare.

In ultimo, riguardando gli ultimi trascorsi all’interno della parte Italiana del Fedoraproject, mi sono reso conto che la maggior parte delle volte che c’era attività, non era per promuovere qualcosa, ma per discussioni spesso caratterizzate da astio e toni assai poco gradevoli. Spesso ho ritenuto tali discussioni figlie di alcune carenze strutturali nel programma ambassador a livello locale, cosa a cui ho accennato precedentemente.

Non cerco sostenitori, e non voglio essere in aperta polemica (o almeno non questa volta) con il Fedoraproject e parte della sua comunità. Dal mio punto di vista, il Fedoraproject non fa più per me, ma, volendo girare la cosa in chiave meno problematica, e assai probabile che il mio modo di pensare ed agire non siano compatibili con questa community. Non pretendo che Fedora cambi se i problemi che noto sono solo frutto di una mia impressione, anche se ne dubito, ma non credo nemmeno sia opportuno che mi si richieda il contrario.

Potrei citare i più classici dei luoghi comuni sulle relazioni “E’ stato bello finché è durato” o “possiamo rimanere buoni amici” o “prendiamoci una pausa di riflessione”, ma, come molti hanno avuto modo di provare sulla propria pelle, sono spesso sintomatici di una chiusura incontrovertibile.

Vorrei chiudere questa mia riflessione, ricordando i bei momenti che ho vissuto con Fedora, come il Software Freedom Day 2008 (con una straordinaria partecipazione di Francesco), il DFD09 (grazie Luca) la Fiera di Mantova (con Gianluca e Luca), la fiera di Cerea, i vari Linux Day (con particolare affetto per quello di Sassari del 2009), Better Software 2010 ( Gianluca mi devi ancora un favore!!!), o tutti gli altri eventi fatti con FSUGItalia con Marina ed Alessandro.

In altre parole, i momenti migliori, sono stati quelli dal vivo, e per questo vorrei ringraziare tutte le persone che ho avuto il piacere di conoscere grazie a Fedora.
Anche se non ci sono tutti i “nomi” per esteso, molti di coloro che hanno letto capiranno perfettamente a chi faccio riferimento nelle varie situazioni.

Alexjan

Come al solito, quando scrivo di getto, non escludo di aver scritto un “mattone” lungo e noioso, con i caratteristici errori di battitura o dimenticanze varie.

Dopo la parte mattutina all’interno della scuola, nel pomeriggio, all’interno dell’Informagiovani in piazza S. Agostino, ci sarà uno spazio aperto per fare domande e provare il software libero direttamente.

Il programma della giornata, così come le indicazioni, gli indirizzi ed il materiale promozionale  (come il volantino qui sopra) è interamente disponibile sul sito www.dfd-arezzo.tk (che punta al wiki eventi di FSUGItalia) L’annuncio ufficiale delle giornata è invece disponibile a questo link.

Inizialmente ho pensato che avesse utilizzato queste parole per puro caso, senza conoscerne il significato. Incuriosito, sono andato sul suo sito internet ed ho potuto notare che invece, se pur in maniera sintetica, offriva una spiegazione informatica al termine ed una motivazione sul perchè avesse scelto questo titolo, partendo proprio dalla spiegazione informatica (anche se un po’ forzata rispetto al contesto).

La cosa, lo ammetto, mi ha colpito non poco; vedere utilizzato un termine di solito legato ad un elite molto tecnica come fonte di ispirazione per una cosacompletamente differente mi ha reso evidente, qualora ce ne fosse bisogno, che la terminologia tecnica, e quindi gli aspetti tecnici medesimi, siano sempre più protagonisti nella vita quotidiana di tutti.

Mi è anche sfiorato il dubbio che potesse essere una mossa arguta per far incominciare a parlare di se partendo proprio da persone di un certo ambiente; non è un segreto per nessuno (ed io ne sono la riprova) che le persone legate al mondo del computer siano molto prolifiche nel web, specialmente tramite Social Netowork, innescando quindi un meccanismo di “Viral Marketing”.

In alternativa, esiste la possibilità che sia stata una utente Linux poco fortunata .

Quale che sia la risposta, fosse presto potremmo vedere pezzi chiamati “Segmentation Fault”(Una canzone che narra le difficolta di trovare “il proprio spazio”), “Only root can do this” (una pezzo contro il potere degli “amministratori”) o “No route to host” (la drammatica storia di uno smarrimento).

Ad ogni modo, la canzone è carina, anche se niente di nuovo, ed il video lascia un po’ a desiderare.

Il primo, un “vecchio Acer Aspire One 110″, di cui più volte ho parlato in questo blog (es qui e qui) e dove, sino ad oggi, era installato una Fedora 14.

Il secondo, comprato quasi un anno fa, è un HP-Mini 210, dotato di Intel N550, con 250Gb di disco ed 1Gb di Ram. Si tratta di un netbook veramente buone, le cui uniche noie sono generate dall’odiabile “Clickpad” (una versione dual touch di un Touchpad Synaptics, senza tasti fisici), sul quale, sino ad oggi vi era installata una Fedora 15 ed una Slackware 13.1

Nonostante sull’Acer 5920G, per motivi a me non ancora del tutto chiari, le installazioni di Ubuntu 11.04, e 11.10 avessero dato esito negativo (al terzo riavvio era visibile solo una imperitura schermata viola) ho deciso di provare l’ultima release (11.10) su entrambi.

Nel A110 ho voluto provare una installazione un po’ più originale; ho messo la partizione di “/boot” nel suo SSD interno, ed ho utilizzato come “/” e come “/home” due partizioni formattate in brtfs sulla scheda SD da 16Gb. L’installazione, senza troppi problemi è arrivata a termine (e di questo va fatto onore al team di Ubuntu, perchè, per quelle che ho provato sin ora, è in assoluto la più semplice per l’utente medio, anche se “oscura” alcune possibilità di configurazione). Al successivo riavvio, appaiono alcuni errori di grub su eventuali file non trovati e si sofferma un po’ troppo su operazione di controllo del filesystem (cosa che in realtà fa ad ogni riavvio) ma arriva tranquillamente alla scheramta di login, ed in seguito all’interfaccia di Unity.

Sul HP il patizionamento è stato assai più semplice, avendo mantenuto Slackware, e avendo posto la rootfs di Ubuntu su quella che prima era di Fedora 15, mantenendo la stessa “home” directory.

In entrambi i casi ho poututo constatare che Unity, con il quale mi ero trovato male, sia sul Notebook che sul computer fisso, si presta molto bene all’uso Netbook, a mio avviso, in modo migliore rispetto agli altri.

Ho potuto constatare anche i progressi dell’ “Ubuntu Shpping Center”, assai comodo ed agevole per l’utente che per la prima volta si approccia a questo tipo di sistemi (anche se personalemente per certe cose preferisco l’approccio a riga di comando o ibrido come quello di yumex su Fedora).

Se prendiamo le due cose in esame insieme (Unity + Ubuntu Shopping Center), e se ci aggiungiamo tutto il lavoro svolto da Canonical in “Linaro”, è evidente come Canonical si stia muovendo (e direi abbastanza bene) nella direzione futuribile di sistemi GNU/Linux Ubuntu sui tablet.

Diciamo che non sono un vero e proprio “insider” della politica, e nemmeno tendo ad interessarmi eccessivamente, pur impegnandomi per mantenermi informato sui fatti quotidiani. In questi giorni però ho avuto qualche difficoltà a capire come procedeva la situazione, o meglio, mi è parso di comprendere, trovando il tutto un po’ “strano”.

Tratta da http://nonciclopedia.wikia.com

Partiamo dal fatto che l’Italia è un paese che ha già una forte imposizione fiscale, sia diretta (tasse sullo stipendio anche su i più miseri) che indiretta (carburanti, sigarette, IVA, etc…). Il tutto a fronte di un servizio pubblico praticamente assente,  spesso di bassa qualità, e che molte volte va comunque pagato da parte del cittadino.  Ma fino a qui, direi che non c’è niente di più di quanto già molti hanno potuto provare sulla propria pelle.

Il mio “stupore” comincia nell’assistere all’avvento di un signor “nessuno”, che fino ad oggi non aveva goduto di particolari onori della cronaca, nonostante abbia avuto degli incarichi di un certo rilievo, che in due giorni diventa presidente del consiglio, e guida il paese.

Per quanto io possa ritenere già questo passaggio sufficiente a classificare il tutto come “stranezza”, le anomalie continuano; il signor “nessuno”, arriva con la sua ricetta geniale “mancano i soldi? aumentiamo le tasse” e viene subito considerato un “fenomeno dell’economia” ed un “salvatore del paese”. Questo tipo di strategia, sembra più quella di un giocatore neanche tanto espero di “Sim City” (gioco che simula l’amministrazione di una città anche dal profilo fiscale e dei servizi) che quella di un grande economista.

La cosa che però forse è stata la “nota stonata” di questi giorni, è il continuo sentir dire dai grandi dell’economia, delle banche e della politica che “saranno necessari sacrifici”, e bene inteso, i sacrifici sono squisitamente rivolti ai cittadini comuni. Questo frase mi ha ricordato un episodio di qualche anno fa; qualche anno fa, durante una visita di controllo dal mio medico,  egli si rivolse a me, con tono solenne, dicendomi “Lei deve smettere di fumare”. Di per se la circostanza non risulta neanche tanto strana, se non fosse che mentre me lo diceva, aveva un sigaro acceso in bocca, e, davanti a lui, un posacenere completamente pieno.

Il fatto che il mondo della politica e della finanza venga a chiedere i sacrifici alla popolazione, dopo che sono gli stessi che hanno posto il paese in simili condizioni, ha lo stesso suono ipocrita della frase “Lei deve smettere di fumare” detto a mezza bocca causa sigaro. Non so… almeno avessero proposto la riduzione del numero dei parlamentari, si fossero abbassati gli stipendi, avessero rinunciato a qualche privilegio, forse, la loro richiesta, sarebbe suonata meno ad insulto per tutta la gente che lavora e li mantiene.

Come ho detto, non sono un esperto di politica, ma ho lavorato abbastanza a lungo nel campo del commercio per capire quando c’è una “fregatura” in atto.

Alexjan

Non è un segreto per nessuno che di solito tendo a tessere le lodi di Fedora, ma al contempo cerco di essere anche sufficientemente critico da riconoscere che la mia “prediletta” può non essere perfetta. Come già avvenne per Fedora 12, anche questa 16, non mi entusiasma eccessivamente.

La distro si dimostra da subito un po lenta, complice probabilmente anche la presenza di un processo costante (tracker), che tende a impossessarsi della CPU a tempo indeterminato. Dapprima ho provato a pulire e riavviare il database


$ tracker-control -r
$ tracker-control -c
$ tracker-control --start

Ma questa operazione non ha portato i benefici sperati. Ho dovuto optare per disattivare in via definitiva il tracker; nella cartella ” ho modificato i file relativi al tracker (tracker-miner-flickr.desktop  tracker-miner-fs.desktop    tracker-store.desktop) aggiungendo alla fine la riga

"Hidden=true"

E sembrerebbe, anche se non ne sono ancora sicuro, che il tracker sia sparito  e con esso, il rumore incessante della ventola. (So che è pronto un aggiornamento del pacchetto “tracker”, e, appena potrò, sarò felice di testarlo).

Risolto questo problemino, anche quando la CPU non è sotto sforzo, o è proprio in idle, la macchina risulta sempre poco reattiva, e non sono infrequenti “stalli” di diverse applicazioni, tra cui anche Firefox. Anche nella normale decompressione di file molto grandi, pur rimanendo basso l’uso del processore e del disco, l’operazione va estremamente a rilento, almeno 10 volte più lento rispetto a quanto faceva il medesimo computer su Fedora15.

L’esperienza mi dice che tutto questo può dipendere da cause esterne alla distribuzione, partendo dal kernel, per arrivare a Gnome 3.2, il tutto senza coinvolgere minimamente il lavoro fatto dal Fedoraprject; detto questo però, l’esperienza di utilizzo che se ne trae non è certo ottimale. Se ci si aggiunge le grandi aspettative che avevo nei confronti di questa release, si può facilmente comprendere la mia delusione in merito.

Dico questo anche in considerazione del fatto che, con buone probabilità, alcuni di questi difetti verranno risolti da aggiornamenti nel corso della vita della release.

Infine, ribadisco quanto detto in merito ad altre distro “mainstream”; grub2 è pessimo. So bene che è il frutto di un grande lavoro, e so bene quale era l’intento dei programmatori, ovvero  rinnovare ed aumentare le funzionalità di un programma chiave. Di fatto però, laddove prima vi era ordine, semplicità e chiarezza, adesso è tutto intrecciato ed ingarbugliato, e, per quanto possa sembrare arrogante, sono sicuro che era possibile fare questo in modo sicuramente più ordinato e “leggibile”.